漏電保護器又稱為漏電斷路器、漏電開關，而我們電工行內的人則習慣用——漏保代指它。漏電保護器多以所接入電源極數來分類，常見的有兩極式；三極四線式等幾大類。

漏電保護器的動作原理是利用零序電流互感器檢測人體觸電時，所產生的觸電/漏電電流信號，然后將此信號送至電子元器件甚至是IC組成的檢測比較電路，以便驅動分閘斷電線圈使漏電保護器相關機械機構動作切斷電源，以確保人身安全。

衡量漏電保護器性能優劣的標準，常從兩個方面來判別——靈敏度和快速性。

靈敏度其實指的是漏電保護器的額定動作電流值。如果漏電保護器靈敏度低，則流過人體的漏電電流就大，起不到相應的保護作用；而漏電保護器靈敏度過高，又會造成漏電保護器后級電路或電器，在正常運行時產生的微小對地分布漏電感應電流，釀成漏電保護器出現誤動作現象，影響線路的供電質量。通常情況下，家用漏電保護器其靈敏度多在15～30mA范圍內（原來該參數不可調，現在部分產品對此參數是可以設置的），用于某一分支線路或單獨對一臺家用電器（例如柜式空調、電冰柜等）所配置的漏電保護器，其靈敏度多設置為5～10mA較為適宜。

漏電保護器的快速性指的是：漏電保護器從檢測到額定的動作電流至切斷電源所花費的時間。合格的漏電保護器其動作時間均控制在100mS以內，否則會對人身安全和設備正常運行帶來極大的安全隱患！